Mag.a Barbara Stüwe-Eßl hat ein abgeschlossenes Studium der Theater- und Medienwissenschaften/Universität Wien, und machte eine Kulturmanagementausbildung am Institut für Kulturmanagement/Universität für Musik und Darstellende Kunst Wien. Seit 1999 ist sie für die Interessengemeinschaft Freie Theaterarbeit tätig. Von 2016-2019 war sie im Rahmen des EU-Arbeitsplan für Kultur Expertin zum Thema Kultur und soziale Inklusion. Sie war Referentin im Rahmen des Arts for Health-Workshop des Bundeskanzerlamts Österreich und Mitglied im Redaktionsteams der Zeitschriftausgabe Kultur als Rezept (IG Kultur Österreich).